Infarktna završnica pripala Hrvatima, Kauboji u Beč nose sva četiri boda

Hrvatska je prvi put na jednoj europskoj smotri svladala Rusiju i tako s maksimalnim učinkom ušla u drugi dio natjecanja te na veliko već sada otvorila čak i vrata polufinala

Hrvatska reprezentacija u drugi krug prenijela je četiri boda. U posljednjoj utakmici u prvom krugu, u još jednoj dramatičnoj završnici Hrvatska je prvi put na jednom europskom prvenstvu svladala Rusiju i tako s maksimalnim učinkom ušla u drugi dio natjecanja te na veliko već sada otvorila čak i vrata polufinala. U samu završnicu ušli smo s egalom, međutim u posljednju minutu i pol prvo Vuković, a zatim i pet sekundi prije kraja golom Čupića iz sedmerca dolazimo do sjajne pobjede.

Utakmica je počela slično kao i dvije prethodne, s vodstvom suparnika, pa su Rusi u 6. minuti imali 3:1. No, dojam koji je ostavila naša reprezentacija ipak je bio drukčiji nego u ta prva dva susreta. Odmah su to i pokazali i u sljedeće tri minute nadoknadili minus i golom Domagoja Duvnjaka poveli 4:3. Slijedi 15 minuta jako dobre igre naše selekcije, proradila su krila, Ivan Čupić bio je precizan s linije sedam metara, Duvnjak je bio u boljem izdanju, a posebno raspoloženi bili su Denis Buntić, koji je već nakon 5 minuta ušao umjesto Kopljara, te izvrstan Manuel Štrlek.

Sve je to rezultiralo našim konstantnim vodstvom od tri pogotka razlike do 21. minute. Na žalost, tada popušta malo naša igra u obrani, a Rusija malo po malo dostiže tu prednost i izjednačuje. Lino Červar zove minutu odmora nakon koje u igru ulazimo s prekrasnim cepelinom u kreaciji Čupića i Balića, pridružuje im se pogotkom i Buntić te opet odlazimo na dva i prebacujemo prednost u svoje ruke.

Na žalost, u drugom dijelu Rusi vrlo brzo sve vraćaju u egal, već nakon minute je 17:17, a od 40. minute i preuzimaju vodstvo. Loše razdoblje naše igre naplaćuju s mini serijom 3-0 i u 46. minuti imaju 24:21. No, tada na scenu ulazi Ivano Balić koji prvo zabija gol, zatim krade jednu loptu i Štrlek realizira kontru za samo -1 (23:24). Vraćamo se u igru i kreće borba za svaki gol.

U glavnim ulogama su naša krila Štrlek i Čupić koji zabijaju sve, te Mirko Alilović koji skida zicere Rusima i u posljednjih pet minuta ulazimo s egalom. Na žalost, tri minute prije kraja ne koristimo priliku za vodstvo, nakon još jedne 'krađe’ Balića, Čupić je srušen u kontri, ali Kostigov mu brani prvi sedmerac na utakmici. Ono što nije uspjelo Čupiću, uspjelo je Duvnjaku nekoliko trenutaka kasnije i u samu završnicu ulazimo sa +1.

izvor: SN